EMDR en el Período Perinatal

Al principio de mi carrera, mientras trabajaba en salud mental comunitaria, mi supervisor solía decir: "todo es un trauma". Después de algunos años de experiencia, reconocí su sabiduría y entendí más claramente que las luchas de mis clientes parecían provenir de experiencias estresantes tempranas. Tan pronto como pude, me inscribí en la capacitación de Reprocesamiento y desensibilización por movimientos oculares (EMDR), una terapia de trauma basada en evidencia. Después del primer fin de semana de capacitación, estaba intrigado por la investigación y mi propia experiencia positiva en la práctica de capacitación. Rápidamente comencé a usar EMDR con mis clientes y seguía sorprendiéndome de lo efectivo que parecía ser y de lo rápida y profundamente que sanaban mis clientes. Ahora uso EMDR con el 95% de mis clientes, todas mujeres perinatales, y estoy agradecida de tener esta increíble herramienta en mi arsenal. 

¿Qué es exactamente EMDR? 

Desarrollado en 1987 por Francine Shapiro, EMDR busca integrar la memoria traumática no procesada y almacenada de forma desadaptativa utilizando estimulación bilateral (BLS) a través de la alternancia de movimiento/sonido ocular, táctil o auditivo. La técnica se basa en el modelo de procesamiento de información adaptativo (AIP), que teoriza que toda patología proviene de experiencias de vida estresantes anteriores y que la información almacenada de estas experiencias ha sido procesada de manera inadecuada o desadaptativa por el sistema nervioso. Al llamar esta información a la memoria de trabajo y luego usar BLS, facilitamos la comunicación entre los hemisferios del cerebro, el sistema nervioso simpático se regula a la baja y todos los aspectos de los recuerdos se integran a través de nuestras diversas estructuras cerebrales. El resultado es que el recuerdo ya no es angustioso y la creencia de uno mismo cambia positivamente, reduciendo así la activación del estrés postraumático actual. 

EMDR abarca ocho fases diferentes de tratamiento y se enfoca no solo en la memoria pasada sino también en los desencadenantes actuales y los resultados futuros deseados. El tratamiento estándar de EMDR comienza con una toma detallada del historial y la conceptualización y planificación del caso, determinando los objetivos del cliente y viendo los problemas que presenta a través de una lente AIP. Luego pasamos a preparar a los clientes para el reprocesamiento, lo que puede incluir recursos, conexión a tierra, seguimiento somático y habilidades de contención y trabajo de piezas. Esta fase del tratamiento puede llevar horas o años, según la gravedad y la complejidad del historial traumático del cliente. Una vez que el cliente está lo suficientemente preparado para manejar la angustia que puede encontrar durante la evaluación y el reprocesamiento de un recuerdo específico, puede continuar con la siguiente fase del tratamiento. Sin embargo, la preparación, la evaluación y el reprocesamiento no siempre son un proceso lineal y puede haber un retroceso y un mayor desarrollo de los recursos a lo largo del procesamiento. Después de cada sesión, hacemos un seguimiento para reevaluar qué cambios han experimentado los clientes en su vida diaria y qué otros recuerdos pueden necesitar ser procesados. Una vez completado, se ha producido un cambio más holístico del cliente, no solo cambiando las creencias negativas sobre sí mismos, sino también cómo se sienten los clientes en sus cuerpos. 

¿Cómo uso EMDR con clientes perinatales?

La respuesta corta es que usamos EMDR exactamente de la misma manera que lo haríamos con cualquier otro cliente. Usar EMDR para abordar las preocupaciones de los clientes perinatales significa conceptualizar su problema actual a través de esta lente AIP/trauma y reprocesar el material relevante almacenado de manera desadaptativa. Por ejemplo, si un cliente experimenta ansiedad perinatal, se explora y reprocesa la fuente de la ansiedad. Si han experimentado una pérdida perinatal reciente, podríamos usar un protocolo de eventos recientes de EMDR si hay partes de la experiencia que no se han procesado adecuadamente. Sabemos que esta etapa de la vida trae desafíos y oportunidades distintivos. Este sigue siendo el caso en el uso de EMDR como modalidad de curación. Seguimos dando espacio a las emociones, construyendo alianzas terapéuticas, validando, normalizando, destacando creencias distorsionadas sobre uno mismo, educando sobre relaciones/apegos saludables, así como definiendo necesidades y pidiendo que se satisfagan. Al usar EMDR, cambia la forma en que vemos esas cosas y las abordamos. 

¿Cómo se ve esto realmente en la práctica? 

A menudo es útil utilizar ejemplos de prácticas reales para comprender completamente EMDR, así que veamos dos estudios de casos simples que ilustran cómo el trauma y las heridas del desarrollo pueden reactivarse en el período perinatal y pueden ser un factor desencadenante de los trastornos del estado de ánimo perinatales:

Estudio de caso de trauma de nacimiento – Anne

Anne vino a mí dos meses después del nacimiento de su primer hijo. Informó que su nacimiento fue traumático y que las escenas de la experiencia se repetían en su cabeza. Dijo que no podía dormir y que le preocupaba que algo malo le pasara a su bebé. Anne dijo que el momento más perturbador del parto fue cuando se encontró sola en la habitación durante la transición. Ella dijo que sintió esto como una presión en su pecho y que creía que no estaba segura. En nuestro trabajo conjunto, rastreamos esta creencia y sensación hasta un momento en que perdió a su madre en la tienda un día cuando era una niña en edad preescolar. Después de reunir los recursos y la preparación, procesamos el recuerdo de Anne perdiendo a su madre en la tienda y otros recuerdos que surgieron espontáneamente que se sentían similares hasta que se sintió tranquila y creyó que ahora estaba a salvo. Anne informó que ya no tenía imágenes intrusivas, dormía mejor y se sentía más tranquila al cuidar a su hijo. 

Estudio de caso de depresión posparto – Samantha 

Samantha, que tenía cuatro meses después del parto, me dijo que se sentía tanto enojada y resentida con su esposo como abrumada y desesperanzada. Entre lágrimas me dijo que estaba fallando como madre, que no tenía tiempo para sí misma y que dormía solo de 4 a 6 horas por noche. También notó que luchó de vez en cuando con el síndrome del intestino irritable (SII), alternando entre estreñimiento y diarrea. A medida que exploramos lo que sentía en su cuerpo y lo que estaba pasando en casa, nos dimos cuenta de que se sentía inadecuada y responsable de todos, no solo como madre y esposa, sino en muchas áreas de su vida y que no podía crear vidas saludables. límites o pedir que se satisfagan sus necesidades. Descubrimos que esto estaba relacionado con experiencias de vida temprana en las que Samantha necesitaba cuidar a sus padres emocionalmente inmaduros e ignorar sus propias necesidades, creyendo que ella no era importante. Después de los recursos, la psicoeducación y el trabajo de piezas, nos enfocamos en los recuerdos de sentirse inadecuado y responsable, abordamos los factores desencadenantes actuales en su vida y desarrollamos plantillas sobre cómo podría responder/comportarse en el futuro. En el transcurso de muchos meses, Samantha informó que se sentía más confiada, menos irritable y más esperanzada. También notó que durante el transcurso del tratamiento, su SII se disipó y se sintió con más energía y salud. 

¿Qué dice la investigación?

Si bien existe abundante investigación sobre la eficacia de EMDR en el tratamiento del TEPT (Maxfield, 2019) y cada vez más evidencia que muestra la eficacia de EMDR en el tratamiento de la depresión (Guahar, 2016), la ansiedad (Faretta y Dal Farra, 2019; Valiente-Gómez et al, 2017), TOC (Nazari et al, 2011; Scelles & Bulnes, 2021) y duelo (Meysner, 2016; Sprang, 2001), hay menos investigaciones sobre su uso con la población perinatal. Algunos estudios han encontrado que EMDR ha sido eficaz en el tratamiento del TEPT perinatal derivado del parto traumático (De Bruijn et al., 2020; van Deursen-Gelderloos & Bakker, 2015), pero otras investigaciones sobre su uso con esta población son limitadas. Existe una conexión entre las experiencias estresantes del parto y el desarrollo de la depresión posparto (Bahía y Sayiner, 2021; Grisbrook et al, 2022), así como las conexiones entre el proceso estresante de la infertilidad y el TEPT (Bhat & Byatt, 2016; Corley-Newman & Trimble, 2017). También entendemos que se ha demostrado que las experiencias infantiles adversas se correlacionan con malos resultados en el parto (Hardcastle et al, 2022; Mersky & Lee, 2019). Uno podría deducir de lo anterior que los altos niveles de estrés previo podrían ser un factor mediador para algunas de las luchas de salud mental que experimentan las mujeres que tratamos. Sabemos que la angustia disminuye (Sack et al, 2008) con el uso de EMDR. Podríamos argumentar que existe suficiente evidencia de la eficacia de EMDR en el tratamiento de estos trastornos en la población general para justificar el uso de EMDR con clientes perinatales. Claramente, se justifica y es necesaria más investigación, especialmente ensayos controlados aleatorios, pero hay suficiente evidencia para justificar el uso de EMDR en el tratamiento de diversas complicaciones de salud mental perinatal. 

¿Es seguro usar EMDR durante el embarazo? 

Ha habido numerosas conversaciones en las redes sociales y en otros lugares sobre si usar EMDR es seguro durante el embarazo. Si bien la investigación ha sido limitada, un pequeño estudio realizado por Baas et al (2022) encontró que EMDR era seguro en el tratamiento de mujeres embarazadas con miedo al parto. Pero por lo demás, ha habido una escasez de estudios que miden la seguridad no solo de EMDR durante el embarazo, sino también de otras terapias como la TCC y la psicoterapia interpersonal. Sin embargo, contamos con una amplia investigación sobre el impacto del estrés y el trauma previo en el feto y los resultados del parto (DiPietro et al, 2003; La Marca-Ghaemmaghami et al, 2017; Yildiz et al, 2017), así como el impacto de las complicaciones perinatales del estado de ánimo en los niños (Hoffman et al, 2017). Dado que el trauma y sus hormonas del estrés relacionadas ya están ocurriendo en el cuerpo de una mujer embarazada, tal vez la pregunta no sea tanto si EMDR es seguro durante el embarazo sino si podemos permitirnos no usar EMDR para tratar a mujeres embarazadas. Además, como parte del debido curso de la terapia y estando alineados con un cliente, siempre procederíamos con cada cliente en función de lo que necesita en ese momento. Por ejemplo, supongamos que nuestra clienta estaba al principio de un embarazo tenue y muy ansiosa. Esas madres pueden necesitar estabilización y recursos (EMDR Fase 2) primero antes de proceder a abordar los factores estresantes subyacentes (EMDR Fases 4-7). 

Conclusión

Mirando hacia atrás en mis años como doula de nacimiento, consejera de lactancia y profesora de yoga prenatal, ahora entiendo que mucho de lo que luchaban las madres primerizas y el parto estaba relacionado con el trauma. De hecho, mucho de lo que luché conmigo misma como nueva mamá estaba relacionado con el trauma y uno de mis mayores arrepentimientos como madre fue no haber sanado ese trauma con EMDR antes de tener hijos. Sí, aprender y usar EMDR es un compromiso tanto de tiempo como financiero. Pero ayudar a mis clientes a curar el trauma subyacente ha cambiado profundamente la forma en que trabajo con las madres y usar EMDR para curarme a mí misma ha cambiado por completo cómo me siento en mi propio cuerpo. 

Obtenga más información sobre EMDR y encuentre un terapeuta EMDR local en www.emdria.org.

Beth ha estado trabajando con madres primerizas y embarazadas desde 2005, primero como doula de nacimiento y luego como consejera de lactancia. Se graduó de la Universidad de New Hampshire con su MSW, enfocándose en Psicología Reproductiva. Actualmente tiene práctica privada en New Hampshire y Massachusetts, y se especializa en problemas reproductivos y de salud de la mujer, como complicaciones perinatales del estado de ánimo, infertilidad, pérdidas y traumatismos en el nacimiento. También es cofundadora y coordinadora de la Coalición de Salud Mental Perinatal de Pentucket, cuya misión es mejorar la salud emocional materna local a través de la educación, la colaboración, el apoyo y la defensa. Beth ha sido entrenada y certificada en salud mental perinatal por PSI, certificada en Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR) por el Instituto EMDR y actualmente está trabajando para convertirse en Consultora EMDR. Beth tiene certificaciones de maestra de 200 y 300 horas de YogaLife y certificación de yoga prenatal de 85 horas de Pranakriya Yoga en Kripalu. A Beth le apasiona apoyar a las mujeres más vulnerables y empoderarlas para que se sientan madres fuertes y competentes. Para obtener más información sobre Beth o la coalición, visite www.findyourstillwater.com or www.pentucketmoms.com.

Puede seguir a Beth en Instagram en @findyourstillwater y en Facebook en Stillwater Counseling. 

Bibliografía

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Bhat, A. y Byatt, N. (2016). Infertilidad y pérdida perinatal: cuando se rompe la rama. Informes actuales de psiquiatría, 18, 1-11.

Corley-Newman, A. y Trimble, AT (2017). La relación entre la infertilidad, el tratamiento de la infertilidad, la intervención psicológica y el trastorno de estrés postraumático. Fertilidad y Esterilidad, 108(3), e303-e304.

De Bruijn, L., Stramrood, CA, Lambregtse-van den Berg, MP y Rius Ottenheim, N. (2020). Tratamiento del trastorno de estrés postraumático después del parto. Revista de obstetricia y ginecología psicosomática, 41(1), 5-14.

DiPietro, JA, Costigan, KA y Gurewitsch, ED (2003). Respuesta fetal al estrés materno inducido. Desarrollo humano temprano, 74(2), 125-138.

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Tanto la TCC como la EMDR son efectivas en el tratamiento del duelo.

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Sack, M., Lempa, W., Steinmetz, A., Lamprecht, F. y Hofmann, A. (2008). Alteraciones en el tono autonómico durante la exposición al trauma mediante la desensibilización y el reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR): resultados de una investigación preliminar. Revista de trastornos de ansiedad, 22(7), 1264-1271.

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Valiente-Gómez, A., Moreno-Alcázar, A., Treen, D., Cedrón, C., Colom, F., Perez, V., & Amann, BL (2017). EMDR más allá del PTSD: una revisión sistemática de la literatura. Fronteras en psicología, 8, 1668.

van Deursen-Gelderloos, M. y Bakker, E. (2015). ¿Es efectivo EMDR para mujeres con síntomas de estrés postraumático después del parto?. Psicóloga Sanitaria Europea, 873-873.

Yildiz, PD, Ayers, S. y Phillips, L. (2017). La prevalencia del trastorno de estrés postraumático en el embarazo y después del parto: una revisión sistemática y un metanálisis. Diario de trastornos afectivos., 208, 634-645.