Masaje Infantil
Cómo el masaje para bebés/bebés puede ayudar con la depresión posparto
Por Ángela Hitchcox
Cuando una madre regresa a casa del hospital o del centro de maternidad con su nuevo bebé, se ve envuelta en una importante transición de vida después del embarazo. Algunas madres tienen que dejar a sus bebés en la UCIN al recibir el alta y solo se les permiten visitas estructuradas. Todas estas mujeres reciben educación en el hospital sobre cómo cuidar a sus bebés y cómo cuidar sus propios cuerpos posparto. Las enfermeras cubrirán los signos de tristeza o depresión posparto normales; también cubrirán los casos en los que llamar al médico para la madre o el bebé. Sin embargo, nada puede preparar completamente a estas mujeres para los cambios hormonales, sociales y psicológicos que experimentarán.
La depresión posparto puede ocurrir y presentarse en cualquier momento entre una semana y un año después del parto. Los factores que pueden contribuir a la depresión posparto pueden ser tanto biológicos como ambientales. Los factores biológicos podrían incluir cambios severos en las hormonas a medida que la madre se adapta a la vida con un bebé y los cambios por los que atraviesa su cuerpo. Algunos ejemplos de causas ambientales son las complicaciones del trabajo de parto y del parto, la hospitalización prenatal, una cesárea, un parto traumático, una estancia en la UCIN, relaciones tensas, la pérdida de un ser querido y problemas con la lactancia.
El vínculo madre/bebé puede verse afectado negativamente cuando la madre sufre de depresión posparto. En casos de depresión posparto, la madre puede experimentar depresión, experimentar ansiedad, irritabilidad anormal, dificultad para dormir, poco o ningún placer o interés en las actividades normales y aumento de la fatiga. Es importante en esos casos trabajar conscientemente para aumentar el vínculo entre una madre y su bebé. Por lo tanto, ser proactivo y armarse con habilidades de afrontamiento positivas es vital para las mamás y sus bebés. Infant Massage hace exactamente eso.
El Masaje Infantil es una terapia holística complementaria que existe desde hace siglos. El arte se ha transmitido de generación en generación a partir de hace más de 4,000 años en las culturas del este y del Pacífico. Nuestra cultura occidental fue introducida recientemente al masaje infantil en 1978 por un yogui llamado Vimala Schneider McClure que trabajaba en orfanatos en la India. El masaje infantil incorpora masajes suecos e indios, reflexología y técnicas de yoga.
Este tipo de terapia pretende disminuir los síntomas en una madre diagnosticada con depresión posparto simplemente tocando a su bebé. El masaje infantil permite que la madre y el bebé se conecten en un nivel íntimo. Estimula los sentidos del tacto, la vista y el oído tanto en la madre como en el bebé. Estas interacciones durante el masaje provocan efectos positivos en la madre a nivel psicológico y fisiológico.
Psicológicamente, promueve una sensación de bienestar en la madre. Las reacciones positivas del bebé ayudan a desarrollar su confianza y generan sentimientos de competencia en el cuidado de su bebé. Su mente puede practicar el enfoque mientras realiza los trazos y, al mismo tiempo, negar los pensamientos negativos. Las habilidades de comunicación mejoran a medida que da y recibe señales comunicativas no verbales. Le da a la madre una sensación de logro al saber que aprendió algo nuevo que ayuda a su bebé y, por lo tanto, le permite sentir una mayor sensación de confianza. El Masaje Infantil es una terapia de toque que también pretende aumentar los niveles de dopamina de la madre. La dopamina es una endorfina y un neurotransmisor que está relacionado con el aumento de los estados de ánimo positivos y una perspectiva más placentera de la vida.
Fisiológicamente, la hormona del estrés cortisol disminuye. También hay una liberación de la hormona oxitocina (el amor/abrazo) con la terapia táctil. La respiración de la madre se vuelve más lenta, sus músculos se relajan y sus expresiones faciales pueden ablandarse. La relajación de todas esas tensiones ayuda a aumentar la circulación sanguínea y el oxígeno en todo el cuerpo. Los sentidos del tacto, la vista y el oído de la madre aumentan a medida que interactúa con su bebé. El estímulo positivo de los sentidos y los cambios hormonales positivos pueden ayudar a la mujer a dormir mejor, menos fatiga, más interés en su bebé y menos irritabilidad. Tanto la madre como el bebé obtienen los beneficios de estos efectos positivos.
El uso de masajes para bebés/bebés puede ser increíblemente beneficioso para la madre y podría ayudar a disminuir el riesgo de depresión posparto. Entonces, ¿por qué los obstetras, pediatras, terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas no lo recomiendan para todas las madres posparto? Muchos nunca escuchan sobre el masaje para bebés/bebés y algunos solo reciben un folleto de un proveedor de atención médica. Un folleto a menudo informará los beneficios, pero no dará referencias ni recursos para la capacitación. A medida que aumenta la conciencia sobre los trastornos perinatales del estado de ánimo y la ansiedad, existe la esperanza de que las madres tengan acceso a información sobre terapias alternativas junto con los tratamientos tradicionales.
La sociedad nos ha enseñado que los pensamientos y emociones desagradables sobre la maternidad o nuestro bebé son signos de debilidad. Se nos ha enseñado a actuar como si estuviéramos aprendiendo a ser madres y a conectarnos con nuestros bebés, mientras que el cuidado de nuestros hogares y familias es algo fácil o sin desafíos. Reprimimos nuestros sentimientos de insuficiencia como madres por miedo a ser juzgadas y avergonzadas. Estos sentimientos de vergüenza, junto con los cambios hormonales, las nuevas dinámicas familiares y el aislamiento social pueden hacer que muchos caigan en la depresión en silencio y sin ser detectados hasta que sea demasiado tarde.
Necesitamos darles a estas madres todas las herramientas posibles para que se sientan en control de su viaje. La accesibilidad es clave. Se debe alentar a las mamás a que hablen y busquen asesoramiento. Debemos empoderar y abrazar a las mujeres que ingresan a la maternidad. Las terapias como el masaje para bebés/bebés deben discutirse de forma rutinaria y las mujeres deben contar con lugares/practicantes que puedan enseñarles esta técnica y arte. Nuestro objetivo como sociedad debe ser equipar a las nuevas madres con los recursos adecuados para navegar la maternidad.
Angela Hitchcox es madre y enfermera registrada con 22 años de experiencia en el cuidado de madres y bebés. Ha trabajado la mayor parte de esos años en el ámbito hospitalario, luego en el ámbito clínico y ahora en el ámbito privado. Angela tiene una Certificación como Instructora de Masaje Infantil/Bebé, enseñando y educando a los padres en privado. Recientemente, fue certificada como Doula de Nacimiento y Duelo. Puedes contactar con ella en mamababyconnection@gmail.com o sigue a Mama Baby Connection en facebook.