Santé mentale des papas

par Mark Williams
pour le blog PSI
Le 17 juin 2018

J'étais l'une de ces personnes qui n'avaient aucune éducation sur la dépression jusqu'à ce qu'elle frappe à ma porte en 2004. Ce n'est que lorsque ma merveilleuse épouse, Michelle, a subi une césarienne d'urgence et une grave dépression postnatale que cela a eu un impact sur moi et ma famille. Michelle avait besoin de services spécialisés en santé mentale périnatale, mais malheureusement, ils n'existaient pas à l'époque.

J'ai été témoin d'un traumatisme et j'ai pensé que Michelle et notre bébé allaient mourir, ce qui a conduit à ma toute première crise de panique à l'âge de trente ans. Au cours des douze mois suivants, ma personnalité a totalement changé. J'ai ressenti une énorme colère et je sais maintenant que j'ai fait une dépression et que je souffrais également de dépression post-partum.

Au fil des ans, j'ai fait campagne pour que tous les parents soient dépistés et soutenus, et j'ai parlé à de nombreux pères. J'ai appris que la dépression post-partum et l'anxiété peuvent être très différentes chez les pères. Pour moi, j'ai agi totalement hors de caractère et je voulais éviter les membres de la famille. Je buvais plus pour faire face et je ne ressentais pas l'amour paternel écrasant que la société me disait de devoir. Je commençais même à me battre avec le portier, espérant que quelqu'un me frapperait et soulagerait d'une manière ou d'une autre la douleur que je ressentais à l'intérieur. Je mangeais trop, j'étais isolé de la société et je m'occupais de Michelle. J'avais des soucis d'argent après avoir arrêté de travailler pendant six mois et je ne pouvais pas le dire à mes meilleurs amis à cause de la stigmatisation. Je ne pensais pas que les hommes pouvaient souffrir de dépression postnatale et j'ai senti que je devais être un homme parce que tout ce que je voulais, c'était que ma femme soit heureuse.

Ma merveilleuse épouse, Michelle, s'est rétablie après avoir trouvé du soutien. Je sentais que je ne pouvais pas lui dire comment je me sentais car je ne voulais pas avoir d'impact sur sa santé mentale. D'un autre côté, à qui devais-je m'adresser pour obtenir de l'aide ? Je ne savais pas.

Je détestais me sentir comme je le faisais et je ne me sentais pas comme un homme. N'étais-je pas censé être le plus fort ? La seule bonne chose qui s'est produite pendant que j'étais en congé pendant six mois pour m'occuper de Michelle, c'est que j'ai acquis ce lien et cet attachement importants qui me manquaient pour la première fois lorsque notre fils est né. Je suis également heureux que ma relation se soit renforcée à la suite de ce que nous avons vécu et de la maladie. Si seulement je n'avais pas souffert en silence comme le font tant de familles.

Ce n'est pas une triste histoire. C'est une histoire d'espoir qui vous dit que vous pouvez revenir des profondeurs de la dépression pour avoir encore plus de but dans votre vie et changer votre façon de voir la santé mentale. J'ai été au plus bas et je suis sorti de l'autre côté. Nous avons tous deux. C'est le sujet de mon livre. Nous voulons aider les autres pour cette génération et les futures mamans et papas aussi. Si je peux le faire, pourquoi pas vous ? Je sais maintenant que c'est possible. Le meilleur conseil que je puisse vous donner à tous est que plus vous obtenez de l'aide rapidement, plus la récupération est rapide.

Le 17 juin 2019 est la Journée internationale de la santé mentale des pères. En savoir plus ici.

Mark Williams est conférencier principal, auteur, formateur et militant international. En 2004, il a lui-même fait une dépression et a souffert en silence pendant des années jusqu'à ce qu'il fasse une dépression. Il a fondé la Journée internationale de la santé mentale des pères avec le Dr Daniel Singley et la campagne #Howareyoudad pour s'assurer que tous les parents sont interrogés sur leur santé mentale.

Mark a pris la parole sur des chaînes de télévision et de radio du monde entier et travaille avec le Dr Jane Hanley. Ils ont publié ensemble des articles sur la santé mentale des pères. Mark a été nommé père inspirant de l'année et héros local aux Pride of Britain Awards en 2012 et a été invité à rencontrer la famille royale lors de la Journée mondiale de la santé mentale en 2016.