Comment l'ECT ​​a aidé ma dépression bipolaire post-partum

Comment l'ECT ​​(thérapie électroconvulsive) a aidé ma dépression bipolaire post-partum

Par Dyane Leshin-Harwood

pour le soutien post-partum International Blog
2 août 2016

Il y a dix ans, si vous m'aviez dit que, désespéré, je supplierais un étranger de me coller des électrodes sur la tête pour me zapper, ma réplique aurait été : "Pas question !"

La vie a toujours une façon de nous surprendre. La plus grande surprise de ma vie a été de recevoir un diagnostic de bipolaire post-partum (bipolaire, apparition péripartum). Six semaines après l'accouchement, j'étais maniaque et inconsciente de l'accident inévitable qui suit la manie bipolaire. Quand la dépression est descendue, c'était vicieux. J'ai essayé de nombreux médicaments, mais ma dépression ne bougeait pas.

Quand mon père est mort, ma dépression s'est intensifiée plus que je n'aurais pu l'imaginer.

En dehors de mon mari, je considérais mon père comme mon meilleur ami. Lui aussi avait un trouble bipolaire, et quand je l'ai appelé à propos de mon diagnostic, il a pleuré. Il a dit: "Je me sens coupable de vous avoir transmis les gènes."

La santé de papa a commencé à décliner pendant ses soixante-dix ans. Chaque fois qu'il semblait toucher à sa fin, il se remettait miraculeusement. Mais peu importe le nombre de récupérations remarquables que papa a faites, je savais qu'un jour je le perdrais pour toujours. Je redoutais chaque jour de savoir que je pourrais recevoir l'appel.

Quand on m'a dit que mon père était mort, je suis devenu catatonique. Ma dépression a chuté à des profondeurs qu'elle n'avait jamais atteintes auparavant. J'ai demandé à mon mari de m'emmener à l'hôpital parce que j'avais des idées suicidaires.

À l'hôpital, j'ai dit au personnel que j'avais un trouble bipolaire, que j'étais résistante aux médicaments et que je me sentais suicidaire. J'ai demandé une ECT (thérapie électroconvulsive) dans laquelle les crises sont induites électriquement chez les patients qui reçoivent d'abord une anesthésie et un relaxant musculaire.

Mon association initiale avec ECT était le personnage de Jack Nicholson qui le recevait dans le film Vol au dessus d'un nid de coucou. La grimace de Nicholson était une représentation horrible de l'ECT ​​à son pire. Inversement, des années avant mon diagnostic bipolaire, j'ai lu les poignants mémoires Sous-courants—Une vie sous la surface par la psychologue Dr Martha Manning. Elle est tombée dans une dépression si profonde qu'elle a opté pour l'ECT. Les traitements l'ont énormément aidée. Elle a lutté contre la fatigue et la perte de mémoire à court terme, mais le Dr Manning a clairement indiqué qu'elle avait fait un choix vital.

Après mon arrivée à l'hôpital, dire que je me sentais désespérée pour l'ECT ​​était un énorme euphémisme. Je me suis souvenu du livre du Dr Manning. Sans aucune hésitation, j'ai dit au psychiatre de garde : "Je veux faire des électrochocs !" Je me suis admis à l'hôpital en tant que patient hospitalisé.

J'ai été informé des risques de l'ECT ​​par le personnel hospitalier, mais j'en étais déjà conscient. Mon père a eu ECT fait dans les années 1980 à l'Institut neuropsychiatrique de l'UCLA. Bien que l'ECT ​​ne l'ait pas aidé, cela n'a pas non plus affecté sa mémoire ni causé d'autres effets secondaires indésirables.

Le psychiatre m'a expliqué que j'aurais une ECT unilatérale plutôt que bilatérale. Cela signifiait que les électrodes utilisées pour stimuler mon cerveau seraient placées d'un côté de ma tête au lieu des deux côtés. C'était l'approche conservatrice (qui est généralement bonne lorsqu'il s'agit d'un cerveau !) et signifiait moins d'effets secondaires, notamment moins de perte de mémoire.

Les traitements ont commencé à 6h00 dans l'unité réservée aux procédures ambulatoires. "B", une gentille aide-soignante, m'a emmené à l'unité. Si je devais être escorté à ECT par quelqu'un, il avait le type de personnalité parfait pour le travail. Après que B m'ait déposé dans une petite pièce aux rideaux, j'ai été préparé par une infirmière amicale qui a immédiatement noté à quel point j'étais déprimé. Elle a fait de son mieux pour me mettre à l'aise et a commencé la ligne IV qui serait utilisée pour m'injecter l'anesthésie. Je n'ai jamais eu de problème avec les injections, heureusement, donc ça ne m'a pas du tout déconcerté.

J'attendais l'oubli avec impatience.

A 6h10 du matin est entré le psychiatre Dr C, accompagné d'un bel anesthésiste. (Bien que j'étais au creux de la dépression, j'ai pu remarquer la beauté !) Le Dr C a doucement placé plusieurs électrodes sur mon cuir chevelu et mes tempes. Un petit masque à gaz transparent a été placé sur mon nez et je me souviens avoir enfin pu me détendre.

À ce moment-là, je n'avais pas peur. La compassion tangible que je pouvais ressentir de la part du personnel autour de moi a grandement contribué à atténuer mon anxiété.

L'anesthésiste a dit : « D'accord, Dyane. Je veux que vous comptiez à rebours à partir de 10. Quand j'ai atteint 5, boum ! Je dormais profondément. Je n'ai rien senti. Il n'y avait pas de douleur pendant ou après l'ECT.

Quand je me suis réveillé dans l'heure, j'étais groggy, mais j'étais complètement cohérent en une dizaine de minutes. J'ai eu de l'appétit et j'ai pris le petit déjeuner. De manière significative, ma perte de mémoire à court terme était minime. Alors que j'avais encore le cœur brisé par la perte de mon père, je me sentais définitivement mieux qu'avant le premier traitement. Avec chaque traitement supplémentaire, il y avait une amélioration de l'humeur.

Après une semaine, j'ai obtenu mon congé et j'ai eu mes traitements restants en ambulatoire. Mon mari s'occupait de la logistique, qui représentait un stress énorme. Il travaillait à son compte et nous avons été extrêmement chanceux à cet égard, mais nous n'avions pas de parents ou d'amis qui pouvaient nous aider lors de mes procédures ambulatoires. C'était très dur pour ma famille. J'ai dû organiser des paiements à long terme avec l'hôpital car mon assurance maladie ne couvrait presque rien, mais cela en valait la peine.

J'ai été incroyablement chanceux avec le résultat. J'ai entendu des histoires d'horreur de ceux qui n'avaient pas mon genre d'expérience. Cependant, je le referais sans hésiter.

L'année dernière, j'ai trouvé une conférence TED profondément inspirante donnée par le Dr Sherwin Nuland sur son expérience ECT. La conférence du Dr Nuland est considérée comme l'une des conférences TED les plus populaires jamais données. Si vous envisagez à distance l'ECT, le Dr Nuland vous fera rire, il vous fera réfléchir et il vous donnera de l'espoir. Voici le lien: https://www.youtube.com/watch?v=oEZrAGdZ1i8

L'ECT a supprimé mes idées suicidaires et m'a aidé à me remettre sur pied, mais j'avais encore besoin de trouver des médicaments qui continueraient à soulager ma dépression résistante au traitement. ECT n'a pas tout amélioré, pas de loin. Mais cela m'a permis de m'engager sur une voie proactive de rétablissement. Je peux affirmer sans équivoque que faire de l'ECT ​​a été la meilleure décision que j'aie jamais prise.

Dyane Leshin-Harwood est titulaire d'un BA en littérature anglaise de l'Université de Californie à Santa Cruz. Rédactrice indépendante depuis plus de deux décennies, elle a interviewé des personnalités telles que Madeleine L'Engle, le Dr Kay Redfield Jamison et SARK. Dyane a reçu un diagnostic de trouble bipolaire post-partum (bipolaire, apparition péripartum) en 2007. Dyane a été sélectionnée comme histoire d'espoir et de rétablissement de la Fondation bipolaire internationale et comme héroïne de la santé mentale PsychCentral. Elle élève ses filles Avonlea et Marilla avec son mari Craig et défend la santé mentale post-partum des femmes. Dyane a fondé la section de Santa Cruz, en Californie, de la Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA) et anime des groupes de soutien gratuits pour les mères souffrant de troubles de l'humeur. Elle est membre de la Société internationale pour les troubles bipolaires et de Postpartum Support International. Les mémoires de Dyane Birth of a New Brain – Healing from Postpartum Bipolar Disorder seront publiés par Post Hill Press en 2017. Dyane est une blogueuse du Huffington Post. Son propre blog Birth of a New Brain est à: www.proudlybipolar.wordpress.com et Twitter : @birthofnewbrain